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저는 책을 권하는 게 직업입니다. 유행대로 말하면 ‘책 권하는 사람’입니다. 법률적으로 말하면 ‘신문사 문화부 기자’지요. 1999년 7월부터 문학담당을 계속 해왔고, 지금은 데스크를 맡고 있습니다.
‘책 권하는 사람’인 저는 제가 권한 리뷰 글을 보고 책을 직접 구입했다는 사람을 만날 때 제일 반갑습니다. 그
책을 쓴 저자나, 그 책을 발간한 출판사 사장보다 더 기쁩니다.
저는 얼마 전에 ‘당신이 무인도에 들어갈 때 갖고 갈 10권의 책’이란 목록을 만들었습니다. 만약 종신형을 언도 받은
죄수가 있는데, 그래서 무인도에 들어갈 배를 기다리고 있는데 판사가 은전을 베풀어 10권의 책을 갖고 들어갈 수 있도록 허락한다면 당신은 그에게
무슨 책을 골라 주겠는가. 그때 당신이 저에게 무슨 책을 갖고 들어갈까, 하고 물어 왔을 때 다음과 같은 10권의 책을 권하겠다고 하던
책들입니다.
‘여황 측천무후’(샨사), ‘쥐비알’(알렉상드르 자르댕), ‘외면일기’(미셸 투르니에), ‘사랑을 선택하는 특별한 기준’(김형경), ‘열정’(산도르 마라이), ‘탐닉’(아니 에르노), ‘살인자의 건강법’(아멜리 노통브), ‘책 읽어주는 남자’(베른하르트 슐링크), ‘연금술사’(파울로 코엘료), ‘칼의 노래1’(김훈).
누구에게나 ‘마지막 목록’이라는 말을 쓸 수 있을 것입니다. 소설가들도 그런 말을 자주 합니다. 책 욕심을 조금만
부려도 책장은 금세 여러 책들로 홍수가 되고 맙니다. 책이 넘치다 보니 무엇을 읽을지 모르겠다는 것입니다. 그래서 10권만 뽑자는 생각을
합니다. 혹은 ‘내 서가’에는 20권, 30권만 꽂아 놓자는 계획도 세울 수 있습니다. 평생 이 책이면 됐다 싶은
책들을 골라 놓고 더 이상 서가를 어지럽히고 싶지 않기 때문입니다. 10권이면 륙색에 넣어서 한번에 짊어지고 다닐만한 무게가 됩니다. 그래서
권해드리는 ‘My Bestsellers Top 10’입니다.
이 책들은 제가 문학담당 기자가 된 이래 지금까지 읽은 책 중에서 가장
‘재미 있는 책’ 목록입니다. 기준은 ‘교양’ 보다 ‘재미’입니다. 목록을 함부로 만들면, 작성자의 수준이 적나라하게 드러난다는 위험을 무릅썼습니다.
다음 달, 혹은 내년에는 이 목록이 크게 바뀌어 있을 수도 있습니다. 그러나 지금은 이 책 10권이 저에게는 가장 재미있는 책들입니다.
어떤 분들은 이 목록을 받으신 후에 “정말 고맙다!”고 나중에 몇 번이나 감사의 말을 주셨습니다. 반면 “물어내!”라고 따지듯 힐난하시는 분도 있었습니다. 취향은 무섭습니다. 다만
“고맙다”고 하는 분이 다섯 배쯤 더 많으셨습니다.
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