 해마다
매서운 동장군이 물러가고 따뜻한 봄이 올때쯤 찾아오는 불청객이 있습니다.
바로 중국에서 날아오는 황사라는 녀석입니다. 온 세상이
뿌옇게 보여 시계가 좁아져 답답할 뿐만 아니라 호흡기 등 건강에도 매우 안좋다고
합니다.
황사가
한번씩 지나가면 차도 온통 흙먼지로 뒤덮혀 세차도 까다롭습니다. 황사의
주성분이 사막에서 불어온 미세한 흙먼지이기 때문에, 잘못 닦아내면 눈에는 잘 띄지
않지만 고운 사포로 차의 표면을 문지르는 셈이 되어 도장면에 미세한 흠집들이 엄청나게 발생하니 주의해야 합니다.
더욱
심각한 것은 중국의 사막 인근 지역의 사막화가 매우 빠른 속도로 진행되고 있어,
갈수록 황사의 빈도나 강도가 강해진다는 것입니다. 뿐만 아니라 중국의 급속한
공업화로 인해 흙먼지뿐 아니라 중금속까지 다량 포함되어 있으며, 중금속의 농도
또한 갈수록 높아지고 있다고 합니다. 이대로 간다면 후대에서는 우리나라
자연재해의 대부분을 차지하는 풍수해 못지않게 황사 역시 중대한 재해가 될 것입니다.
이런
백해무익한 황사를 어떻게 방지할 방법이 없나하는 생각을 하게되고, 비록 불가항력이라
사람의 힘으로 막을 수는 없지만, 한편으로는 경제성장에만 신경쓰고 자국뿐
아니라 주변국까지 피해를 끼치는 황사에는 무책임하게 손을 놓고있는 중국정부가
얄밉기도 합니다.
그래서
엉뚱한 생각을 하게 되었는데, 바로 "황사세"를 신설해 중국으로부터 수입되는
모든 공산품, 농수산물 등에 관세처럼 일정 비율의 세금을 부과하는 것입니다. 이
세금으로 인해 중국산 수입품의 가격이 올라가게 되어 국내 산업을 어느정도 보호하는
효과가 있을 것이고, 징수된 세금은 우리나라의 황사피해 복구 및 중국의 황사방지
사업에 투자하는 것입니다.
예전에
광고를 보니 삼성에서도 기업 이미지 제고와 사회환원 차원에서 중국의 황사방지
사업에 후원을 하는 것 같던데, 아예 정부 차원에서 황사세로 확보된 재원을 활용해
대규모로 투자하는 것입니다. 일본 등 아시아 지역의 황사 피해국들이 공동으로
이런 제도를 실시하면 재원이 더 커지게 되므로 효과도 더욱 커질 것입니다.
물론
이것은 현실성이 거의없는 공상에 불과합니다. 황사세를 만들어 중국으로부터
수입하는 물품에 일률적으로 세금을 물리는 것은 일종의 무역장벽이 되므로 WTO
체제에 위배될 가능성이 높을 것입니다. 비단 WTO가 아니더라도 중국이 가만히
있을리 없고, 예전 마늘 파동때처럼 무역보복을 당할 것이 뻔하겠죠.
그럼에도
이런 황당한 공상을 해보는 것은 당사자인 중국이나 주변의 피해국들이 황사에 대해
무대책하게 있는 것이 아닌가 하는 생각 때문입니다. 인간의 힘으로는 황사의
원인인 사막을 없애거나 바람을 막을 수도 없겠지만, 환경보호를 통해 사막화의 진행을
늦추고, 사막이나 주변지역에서는 목초지를 말살시키는 목축업을 제한시켜야 할 것입니다. 그리고
사막의 녹지화와 함께 이스라엘처럼 관수시스템을 통한 습지화를 하고, 비사 방지막
등을 설치하는 등 가능한 모든 노력을 기울여야 할 것입니다.
올해
황사는 그 횟수나 강도, 중금속의 농도 등에서 작년보다 더욱 심할 것이라고 합니다.
황사때는 가급적 외출을 삼가하고, 외출시에는 마스크를 착용해 꼭 건강을
잘 지키시기 바랍니다.
| 
